いつもこころにヨーロッパ

↑チャーリー古庄著 『格安航空会社の選びかた』。2008年7月発行。

　2008年夏。
　空の旅のニュースといえば、燃油サーチャージの話題ばかりの日本。
　しかし、家貧しくて孝子あらわる(？)。海外に目を向けると、LCC(ローコストキャリア)という存在が、世界中の空を席巻していることが分かります。

「ローコストキャリア？ あぁ、格安航空会社のことね。 スカイマークやAir Doなどの国内線があるよね。 えっ、違う？ じゃあ海外の格安ヒコーキだね。Jetstar(オーストラリア)のCMは最近テレビでやっているし、欧州や欧米だと今や鉄道より安い航空券もあるらしいね。…でも、そんなに選択肢は無いんでしょ。それに、日本ならいざ知らず、海外のは正直怖いなぁ。大幅な遅延が多そうだし、サービスもなおざりで、何より事故が多そう。」

　『ガイアの夜明け』での役所広司の小芝居風セリフ。
　平均的な旅行好き日本人の、海外格安航空会社に対する印象は、きっとこんなところでしょう。私も、ある1冊の本に出会うまではこう思ってました。LCC(ローコストキャリア＝格安航空会社)という言葉すら知らなかったのですから、無理もありません。

　海外では、エアラインの2極化が進んでいます。ゆったり高級サービスの航空会社と、安くて気軽に乗れる格安航空会社。ここで紹介するのは、もちろん後者。
　まずは以下のリストをどうぞ。

ヨーロッパの格安航空会社

• easyjet (イージージェット・イギリス)
• Thomson fly (トムソン フライ・イギリス)
• Jet2 (ジェットツー・イギリス)
• XL (エックスエル・イギリス)
• flyglobespan (フライグローブスパン・イギリス)
• Ryanair (ライアンエアー・アイルランド)
• Sterling (スターリング・デンマーク)
• airberlin (エアベルリン・ドイツ)
• TUI fly (テュイ フライ・ドイツ)
• germanwings (ジャーマンウィングス・ドイツ)
• brussels airlines (ブリュッセルズ エアラインズ・ベルギー)
• Transavia (トランザヴィア・オランダ)
• clickair (クリックエア・スペイン)
• Spanair (スパンエアー・スペイン)
• Vueling (ヴュエリング・スペイン)
• myair (マイエアー・イタリア)
• Helvetic Airways (ヘルヴェティック エアウェイズ・スイス)
• FLY NIKI (フライ ニキ・オーストリア)
• Wizz Air (ウィズエアー・ハンガリー)
• SkyEurope (スカイヨーロッパ・スロバキア)

北アメリカの格安航空会社

• Southwest Airlines (サウスウエスト航空・USA)
• JetBlue Airways (ジェットブルー エアウェイズ・USA)
• Spirit Airlines (スピリット エアラインズ・USA)
• US AIRWAYS (ユーエス エアウェイズ・USA)
• Virgin America (ヴァージンアメリカ・USA)
• go! (ゴー・USA ハワイ)
• WestJet (ウエストジェット・カナダ)

アジア・オセアニアの格安航空会社

• Jetstar (ジェットスター・オーストラリア)
• Virgin Blue (ヴァージンブルー・オーストラリア)
• Air Asia (エアアジア・マレーシア)
• Tiger Airways (タイガーエアウェイズ・シンガポール)
• Jetstar Asia (ジェットスター アジア・シンガポール)
• Valuair (ヴァリューエア・シンガポール)
• Lion Air (ライオンエア・インドネシア)
• One-Two-Go (ワンツーゴー・タイ)
• Nokair (ノックエア・タイ)
• JET AIRWAYS (ジェットエアウェイズ・インド)
• VIVA MACAU (ビバマカオ・マカオ)
• 春秋航空 (シュンジュウ航空・中国)
• 吉祥航空 (ジュネヤオ航空・中国)

　以上のリンクは、全て格安航空会社(海外40社)です。
　出展は、『格安航空会社の選びかた (枻出版社)』。

　この本には、少なくとも3つ評価できる点があります。

　1つ目は言うまでもなく、海外の格安航空会社に特化した初めての本である点。多くの人にとってなじみが薄く、おそらくは初耳であろう航空会社が多数紹介されています。

　2つ目は、海外の格安航空会社を利用するにあたって、最大の心理的障壁となろう『危険度(事故歴と機材の新しさ)』について、各社ごと(上記リスト40社＋αを完全網羅)に細かく記載している点。

　3つ目は、初めての試みでありながら、ありきたりの内容に終始せず、ヨーロッパ内やアメリカ内で実際に利用してみた体験レポートや、日本で格安航空会社が根付かない現状についての考察など、ある点。

↑このようなレイアウトで、40社以上の格安航空会社が紹介されています。

　各社のホームページを見れば、路線とその運賃は分かります。
　しかし、それ以上の情報---シート幅、事故歴、機材、機内食やドリンクの価格(ローコストキャリアは、機内食やドリンク、アメニティが有料の場合が多い)、客室乗務員のサービスの質など---を調べたいときに、『格安航空会社の選びかた』はきっと役に立つでしょう。

↑著者が実際に利用したレポート。ヨーロッパ編のほか、北米編、中国編もあります。